Bengalen är en intelligent, nyfiken och mycket aktiv ras som också uppskattas för sin djärvt mönstrade päls. Den härstammar från en blandning av tamkatt och vild asiatisk leopardkatt och den är ett kärleksfullt och mycket mjukt husdjur.
Första gången du ser en bengal ströva genom ditt hus kan du tro att en djungelkatt har brutit sig in. Det beror på att denna fantastiska ras har en fläckig eller marmorerad päls som liknar en vild leopard. Men bengalen är allt annat än vild och har en kärleksfull och tillgiven personlighet. Även om bengaler utvecklades genom att para tamkatter med den asiatiska leopardkatten, har deras vilda natur för länge sedan övergetts. Baserat på över 30 år som kattägare och nyfiken läsare av allt nytt om katter vill jag på denna sida ge dig en utförlig beskrivning av kattrasen Bengal.
Innehållsförteckning
Vad du bör veta om Bengal
Barnvänlig : Ja, bengalen fungerar bra tillsammans med barn.
Aktiv eller lugn : Mycket aktiv och lekfull.
Allergivänlig ras : Nej inte helt, men anses ofta vara mer allergivänliga än många andra kattraser på grund av deras päls som fäller mindre och producerar färre allergener.
Socialt behov : Bengalen är en väldigt social och nyfiken ras.
Beskrivning av Bengal
Bengalkatten är känd för sitt unika och vilda utseende med präglande fläckar eller marmoreringar i pälsen som påminner om en leopard. Trots sitt vilda utseende är bengalkatter oftast mycket vänliga, lekfulla och intelligenta. De är mycket aktiva, nyfikna och kan vara mycket sociala med sina ägare.
Storlek och utseende
Bengalkatten är en smidig och vig ras och hanarna väger generellt mellan 5-8 kg medan honorna väger mellan 3-6 kg. Även om bengalkatter väger ungefär lika mycket som en typisk huskatt, är de generellt lite större på grund av sina långa, muskulösa kroppar. Deras långa ben gör dem till utmärkta hoppare, så bli inte förvånad om du hittar din bengal som stirrar ner på dig från hyllor och ovanpå skåp.
En bengals päls är tät och kort, djärvt mönstrad i olika nyanser av brunt, svart, silver och snövitt. En bengalkatts päls är det som skiljer den från alla andra kattarter tack vare dess ”rosetter” eller marmorerade mönster.
Päls
Pälslängd: Den silkeslena pälsen är tät och kort.
Kännetecken: Pälsen kan ha stora fläckar, kallade ”rosetter”, som liknar de hos en leopard, eller den kan ha ett marmorerat mönster som skapar en strömmande effekt över kattens kropp. Deras päls är supermjuk vid beröring och känns lite som kaninpäls.
Färg: Färgerna varierar men inkluderar ofta nyanser av brunt, svart, silver och snövitt.
Mönster: Det mest kända mönstret är kanske den svartspottade bengalen. Det fläckiga mönstret liknar en leopards eller jaguars fläckar. Det marmorerade mönstret består av oregelbundna sträck och virvlar som ger ett marmorerat intryck. Det liknar mer traditionella huskatters tabbymönster men har ofta en mer komplex och flytande design.
Pälsvård
Trots att bengalkatter har kort päls, kan en veckovis borstning med en mjuk borste vara till nytta. En del bengalkatter kan njuta av ett bad och i så fall kan du bada den med ett milt kattschampo för att hålla pälsen glänsande och ren, men bada den inte för ofta.
Ögon
Bengalkattens ögon är ofta ett av dess mest framträdande och förtrollande drag. Ögonen kan vara i olika nyanser, inklusive grönt, guld, blått, brunt eller koppar. De har ofta en drömmande och intensiv blick som framhäver rasens vilda härkomst. Formen på ögonen är oftast stor, oval och lätt snedställda, vilket ger katten ett mystiskt och lockande uttryck.
Personlighet/Temperament
Trots sitt vilda utseende är en bengal mjuk och söt på insidan! De är tillgivna och sällskapliga även om de ibland kan utse en särskild familjemedlem som sin favorit. Bengaler går mycket bra ihop med barn, andra katter och även med familjens hundar enligt American Cat Fanciers Association. Nyckeln är dock tidig socialisering och exponering för hushållets andra medlemmar redan i ung ålder. Det är mer utmanande om du kommer hem med ett nytt husdjur till äldre bengaler som redan funnit sig tillrätta.
Eftersom bengalen är en intelligent och nyfiken ras, behöver de konstant stimulans för att hålla sina hjärnor engagerade. De älskar att leka med leksaker och är också kända för att älska vatten och kan njuta av ett lågt badkar. Bengaler kan lära sig tricks och även att gå i koppel för längre promenader utomhus. De är även en av de mest aktiva kattraserna.
Bengalkatter är också kända för att vara pratsamma med sin ägare. De kommer inte att jama överdrivet, men de är experter på att tala om exakt vad de behöver, särskilt om det är ”min matbunke är nästan tom” eller ”jag vill leka.” En bengal kommer inte heller att bara sitta still och iaktta dig när du kommer hem efter en lång arbetsdag. Du kan förvänta dig ett kungligt mottagande, kanske med en tillhörande mjau-serenad!
Bengalkatten är mycket aktiv och kan ha svårt att sitta still när du t ex tar med den till veterinären. Det kan vara bra att fråga veterinären om du ska ge katten något lugnande innan besöket.
Boendebehov
En bengalkatt är lyckligast när den får vara nära dig. Den bryr sig inte om var den bor, i ett stort hus eller en liten lägenhet, så länge den har dig och din familj i närheten. Men oavsett storleken på din bostad så behöver en bengal ha mycket att göra – och klättra på.
Bengalens ägare bör ha minst ett klätterträd, tillsammans med massor av leksaker för att hålla katten underhållen de tider man inte är hemma. Om du ofta är borta många timmar från hemmet, kan det vara en bra idé att ha en till katt för att underhålla och sysselsätta din bengal medan du är borta.
Bengalkatter har också stor jaktinstinkt och njuter av att titta på fåglar, ekorrar och andra djur. De sitter gärna vid fönstret och spanar och därför kan det vara en bra idé att installera en beklädd hylla i fönstret för att ge katten en bekväm utsiktsplats. Lär dig mer om kattens jaktinstinkt här.
Undvik att lämna sköra föremål på hyllor och skåp som din bengal kan nå. Denna kattras är mycket rörlig och klättervillig samtidigt som den är nyfiken så det är oundvikligt att den så småningom kommer att utforska varje högt belägen plats du har i hemmet. Du kan även installera katt-hyllor för att hjälpa till att hålla katten borta från dina sköra ägodelar.
Och även om bengaler absolut inte betraktas som soffpotatisar kommer de att krypa upp i ditt knä för en skön tupplur efter en hektisk dag med jagande av leksaksmöss.
Här kan ni se ett klipp från när några Bengal-kattungar (Viking, Wilma, Wilhelmina och Wolfgang) var på besök i Nyhetsmorgon:
Historia och ursprung
Bengalen har fått sitt namn från det latinska “Felis Bengalensis”, vilket är namnet på kattdjursgruppen Asian Leopard Cats (ALC), asiatisk leopardkatt eller dvärgtigerkatt på svenska. Även om korsningar mellan asiatiska leopardkatter och tamkatter skedde så tidigt som på 1800-talet, kom rasen inte riktigt till sin rätt förrän under andra halvan av 1900-talet. Den amerikanska uppfödaren och naturvårdaren Jean Mill, som på den tiden hette Jean Sugden innan hon fick namnet Mill genom giftermål, började korsa tamkatter med asiatiska leopardkatter i början på 1960-talet enligt Cat Fanciers’ Association. Den ursprungliga idén var att skapa en katt som liknar en leopard men med ett temperament som en tamkatt.
De flesta nuvarande bengaler härstammar från den korsning Jean Mill gjorde senare, på 1980-talet. Hon var den som lyckades bäst med att överkomma problemen med hanarnas sterilitet när hon utvecklade bengal-rasen. Hon avlade även in egyptisk mau och andra raser för att ytterligare förfina bengalkattens utseende. Här kan du läsa mer om Jean Mills arbete med att avla fram bengalen delvis skrivet av Jean Mills själv.
Bengalkatter accepterades först som en ras 1983, och det var först på 1980-talet som de även började bli populära utanför Nordamerika. De började dyka upp i Sverige i mitten på 1990-talet. När bengalkatterna introducerades i Sverige skedde det genom importerade katter och avel från andra länder där rasen redan hade etablerats. Med tiden har uppfödare i Sverige sett till att rasen vuxit och den har blivit alltmer populär tack vare sitt exotiska utseende och aktiva temperament. Bengalkattens historia är unik och det är frågan om det finns någon annan tamkatt som är så lik sina vilda släktingar.
Liksom vissa andra hybridraser, som Savannah-katten, klassificeras bengalkatter efter hur många generationer de är borttagna från sin ursprungliga vilda förälder. Ungen till den asiatiska leopardkatten kallas en F1. Och varje efterföljande generation får en numerisk beteckning som F2, F3, F4, osv. För att betraktas som en verkligt tam katt, måste en bengal vara minst en F4.
Självklart, när du beaktar deras varma, intelligenta personligheter och fantastiska pälsfärger och mönster, är det ingen överraskning att de snabbt har blivit en av de mest populära raserna i världen och därmed överträffat andra kattraser som funnits i generationer.
Godkänd som ras
Bengalen godkändes som ras i FIFe 1999 och samma år registrerades den första bengalen även inom SVERAK.
EMS raskod: BEN
Engelskt namn: Bengal
Vård, hälsa och skötsel av Bengal
Mental stimulering är nyckeln till en lycklig bengalkatt. Börja i unga år genom att introducera kattungen till andra människor, barn, djur, bilen och även ett koppel eller sele för utomhusutflykter. Eftersom de är så intelligenta drar bengaler nytta av många erfarenheter så det lönar sig att arbeta med dem både tidigt och ofta. Det hjälper också att tillhandahålla massor av kattleksaker och även byta ut leksakerna med jämna mellanrum, kanske varannan vecka så att katten inte blir uttråkad.
Nedan finner du en checklista för skötsel av en Bengal
- Mental stimulans: Bengalkatter är mycket intelligenta och behöver regelbunden mental stimulans. Se till att ha många olika leksaker, och rotera dem regelbundet så att katten inte tröttnar.
- Fysisk aktivitet: Dessa katter är aktiva och atletiska, så det är viktigt med daglig lek och motion. Klätterträd och aktiveringsleksaker kan hjälpa dem att hålla sig sysselsatta.
- Päls- och hudvård: Även om bengalkatter har korta pälsar, kan det vara bra med regelbunden borstning för att minska löst hår och hålla pälsen glänsande. Här hittar du kattborstar. Eftersom vissa bengaler gillar vatten kan du överväga att ge katten ett bad ibland, men det är oftast inte nödvändigt.
- Tänder: Regelbunden tandborstning är att rekommendera för att förebygga tandsten och tandköttssjukdomar. Det finns särskilda tandborstar och tandkrämer för katter. Om du märker dålig andedräkt, svullna tandkött eller andra tecken på orala problem bör du konsultera en veterinär.
- Klor: Katternas klor växer ständigt och behöver klippas regelbundet, oftast var 3:e till 4:e vecka. Använd en kloklypa av god kvalitet och var försiktig så att du inte klipper för mycket, vilket kan leda till att du klipper i ”det levande” av klon och orsakar smärta och blödning, läs mer här.
- Ögon: Kontrollera din bengalkatts ögon regelbundet. De bör vara klara och fria från var. Om du märker rödhet, svullnad, tårflöde eller var, bör du konsultera en veterinär. Använd en mjuk fuktig trasa eller bomullstuss för att rengöra kattens ögon om det behövs.
- Öron: Katters öron kan samla på sig vax, smuts och ibland kvalster. Kontrollera öronen regelbundet för tecken på överdriven smuts eller rodnad. Använd en bomullstuss fuktad med ett milt öronrengöringsmedel för katter för att rengöra örat, men stick aldrig något djupt in i örat. Om du märker en dålig lukt, överdriven vaxproduktion, rodnad eller om katten skakar på huvudet ofta, bör du uppsöka en veterinär.
- Social interaktion: Bengalkatter är ofta mycket sociala och gillar att interagera med människor. De trivs med sällskap och kan känna sig väldigt ensamma om de lämnas ensamma för länge.
- Kost: Se till att din bengalkatt får en balanserad kost med högkvalitativt kattfoder. Följ foderrekommendationerna eller rådfråga din veterinär, se mer längre ner i artikeln.
- Regelbundna veterinärbesök: Som med alla katter bör du ta din bengalkatt till veterinären för regelbundna kontroller, vaccinationer och eventuella andra medicinska behov.
- Tidig socialisering: Om du får en bengalkattunge är det viktigt med tidig socialisering. Exponera katten för olika situationer, ljud och människor för att den ska bli välanpassad som vuxen.
- Säkerhet: Om din bengal får vara ute, se till att det är en säker miljö. Många rekommenderar att bengalkatter hålls inomhus, eller i en säker inhägnad uteplats, för att skydda dem från faror och sjukdomar. Här hittar du kattnät för inhägnad.
- Vattenlek: Många bengaler är fascinerade av vatten, så att erbjuda dem en skål med vatten att leka i eller till och med en kattfontän kan vara uppskattat.
- Utbildning: Med sin intelligens kan bengalkatter tränas i olika tricks och kommandon t ex apport-lekar. Klickerträning kan vara särskilt effektivt. Här hittar du kattgodis för belöningar.
Hälsa hos Bengal
Den typiska livslängden för en bengalkatt är 9–16 år, och de är en relativt frisk ras. Men, precis som med alla katter, finns det några hälsoproblem du behöver ha i åtanke. De vanligaste sjukdomarna bland bengaler enligt Bengalföreningen är:
Ögonsjukdom: Bengaler kan också få en ögonsjukdom kallad progressiv retinal atrofi (PRA), en ärftlig sjukdom som är vanlig hos orientaliska raser. Den kan leda till försämring av näthinnan och slutlig blindhet. Symtomen uppträder sällan före 1–2 års ålder och ibland först i hög ålder.
Hjärtsjukdom: En hjärtsjukdom som är vanlig hos katter och även bengaler kallas hypertrofisk kardiomyopati (HCM), vilket kan leda till att hjärtmuskeln förtjockas, särskilt hos äldre djur. Detta kan resultera i blodproppar eller hjärtsvikt och en förkortad livslängd.
Blodbristsjukdom: Bengaler kan få brist på enzymet Pyruvatkinas (PK-def/PK-brist), vilket är en ärftlig sjukdom som finns hos flera djurarter. De röda blodkropparna får förkortad livslängd och följden blir en anemi (blodbrist).
Enligt Bengal Rescue förekommer även följande sjukdomar hos Bengaler:
Anestesiallergier: Bengaler kan vara extremt känsliga för anestesi, t ex ketamin och bör övervakas noggrant under operationer – inklusive kastrering och sterilisering. En allergisk reaktion på bedövningsmedel kan leda till hjärtstopp.
Bukspottkörtelinflammation (pankreatit): Detta är vanligt hos flera katter, inte enbart Bengal. Läs mer om detta här.
Näring och utfodring
Bengalkatter, som alla katter, har specifika näringsbehov. De är aktiva och ganska stora och behöver därmed en betydande mängd animaliskt protein. De behöver även fett som de kan omvandla till energi och som håller pälsen glänsande. Ge gärna en kombination av våtfoder och torrfoder. Här hittar du bästa torrfodret till din katt. Se även till att din Bengal alltid har tillgång till rent och färskt vatten, särskilt om du endast skulle utfodra med torrfoder.
Det är även viktigt att hålla koll på din katts vikt. Övervikt kan leda till hälsoproblem, medan undervikt kan vara ett tecken på näringsbrist eller andra hälsoproblem. Här kan du läsa mycket mer om mat till katter, när och vad de bör äta.
Barnvänlighet
Bengalkatter är kända för att vara lekfulla, aktiva och intelligenta. Dessa egenskaper kan göra dem till utmärkta kamrater för äldre barn som förstår hur man umgås med katter på ett respektfullt sätt. Bengaler har ofta mycket energi och kan njuta av lekar som ”apportera” eller att leka med interaktiva leksaker.
Varför bengaler är barnvänliga:
- Lekfulla: De har en naturlig lust att leka och kan hålla barnen sysselsatta.
- Intelligenta: De är snabba på att lära sig och kan även tränas i olika katt-trick.
- Sociabla: Med rätt socialisering kan bengaler vara mycket sociala, vänliga och nyfikna.
Bengaler är mycket aktiva och kan ibland vara för mycket för mycket små barn. De är också ganska vilda och har mycket jaktinstinkter kvar vilket också gör att de inte är optimala för mycket små barn. De bör introduceras långsamt och barnet bör även utbildas att hantera katten varsamt. Som med alla katter bör man undvika att dra dem i svansen eller öronen, och man bör övervaka alla interaktioner mellan små barn och katter.
De är inte lika barnvänliga som t ex Ragdolls, som är extremt barnvänliga. Ragdolls är lugna, tåliga och brukar trivas i familjer med barn. De är mindre benägna att klösa eller bita även om de hanteras klumpigt, vilket gör dem till en av de mest barnvänliga raserna.
Var kan jag adoptera eller köpa en Bengal?
Om du är intresserad av att adoptera eller köpa en bengalkatt finns det flera ställen du kan titta på:
- Uppfödare: Det finns många seriösa uppfödare av bengalkatter. När du väljer en uppfödare, se till att de är ansedda och följer etiska praxis. Besök dem personligen och ställ frågor om katternas hälsa, bakgrund och levnadsförhållanden innan du köper katten.
- Räddningsorganisationer & katthem: Ibland kan bengalkatter hamna på räddningshem eller katthem. Dessa katter kan vara i behov av ett nytt hem på grund av en mängd olika anledningar, till exempel att deras tidigare ägare inte längre kunde ta hand om dem.
- Online-annonser: Ibland kan individer lägga ut annonser online när de behöver omplacera sina bengalkatter. Det är viktigt att vara försiktig och noggrann när du svarar på sådana annonser. Se till att du får tillräcklig information om katten, dess hälsa, temperament och bakgrund innan du går vidare.
Oavsett varifrån du väljer att adoptera eller köpa din bengal, är det viktigt att göra dina efterforskningar på förhand. Om du köper från en uppfödare, se till att de är ansedda och att de tar väl hand om sina djur. Om du adopterar från ett räddningshem eller genom en annons, se till att du får all nödvändig information om kattens hälsa och historia. Läs mer om adoption av katt här.
Slutligen, tänk på att äga en bengal, som med alla husdjur, är ett långsiktigt åtagande. Se till att du är beredd att ge katten ett kärleksfullt och engagerat hem.
Vad kostar det att köpa en Bengal?
I Sverige kan priset för en bengalkattunge ligga mellan 15 000 SEK och 30 000 SEK eller mer. Att priserna varierar så mycket beror bland annat på nedan faktorer:
- Uppfödarens anseende: En bengalkatt från en välrenommerad uppfödare som producerar katter av hög kvalitet, med bra hälsa, temperament och överensstämmande med rasstandarden, kan kosta mer.
- Stamtavla och registrering: En katt med en officiell stamtavla och registrering från en kattorganisation kan ha ett högre pris än en katt utan sådana dokument.
- Färg och mönster: Vissa färger eller mönster, som är sällsynta eller särskilt önskvärda, kan också påverka priset.
- Syfte med köpet: Om du planerar att köpa en katt för avel eller utställning kan det kosta mer än om du bara vill ha ett husdjur.
- Ålder: Kattungar kostar ofta mer än vuxna katter. Däremot kan vuxna katter som säljs som sällskapsdjur eller omplacerade katter ha ett lägre pris.
- Historisk hälsa: Katter som har genomgått hälsokontroller, vaccinationer och andra medicinska procedurer kan ha ett högre pris. Denna extra kostnad rekommenderar vi att du tar.
- Adoption: Om du hittar en Bengal att adoptera från ett katthem blir det mycket billigare, ofta bara några tusen kronor.
Det är alltså viktigt att göra en noggrann undersökning av uppfödaren eller kattens historik om du köper från någon annan än uppfödare och därmed se till att du får valuta för pengarna. Se också till att budgetera för andra löpande kostnader, som veterinärbesök, kattförsäkring, mat, leksaker och andra nödvändigheter för kattens välbefinnande. På Köpakatt.se kan du hitta säljannonser från SVERAK-anslutna uppfödare för Bengal. Köpakatt.se drivs av SVERAK.
Roliga fakta om Bengal
Kommer du ihåg rockgruppen Jethro Tull? Gruppens berömda flöjtist, Ian Anderson, var en tidig fan av bengalkatten och har marknadsfört rasen i åratal. Andra framstående bengalägare har inkluderat Jerry Seinfeld, Kristen Stewart, Barbara Mandell, Kourtney Kardashian och Bruce Springsteen.
Thor, en stor spektakulärt märkt bengalkatt från Belgien, är så populär att han har egna Facebook- och Instagram-konton med hundratusentals dyrkande fans.
Till skillnad från många andra katter är bengalkatter kända för att älska vatten. Det är inte ovanligt för dem att leka i handfatet, doppa tassarna i vattenskålar eller till och med hoppa in i duschen med dig!
Bengalens asiatiska leopardförfader har det vetenskapliga namnet Prionailurus bengalensis. Bengalrasen fick sitt namn från artens namn bengalensis, inte från den bengaliska tigern som vissa människor kanske tror.
Varje bengalkatts pälsmönster är unikt – precis som ett fingeravtryck hos människor.
FAQ om Bengal
Ja, bengalkatter kan hållas som innekatter, men de behöver ha tillgång till leksaker och klätterställningar för att bli mentalt och fysiskt stimulerade då de älskar att utforska och vara aktiva.
Ja, bengaler är ofta keliga och söker mänsklig kontakt, men deras energinivå kan variera från individ till individ. De är kända för att vara lojala och kan bilda starka band med sina ägare.
Ja, bengalkatter kan vara ute, men det rekommenderas att de övervakas för att säkerställa deras säkerhet. Många ägare väljer att ha dem i kattsele eller i inhägnade områden för att undvika risker när de är utomhus.
Bengalkatter har en kort, tät och mycket mjuk päls. Generellt sett fäller de mindre än många andra kattraser. Deras päls saknar ett tjockt underullslager, vilket ofta är orsaken till större hårfällning hos andra kattraser.
Priset för en bengalkattunge varierar beroende på stamträd, färg och uppfödare, men i Sverige kan de kosta mellan 15 000 och 30 000 SEK eller mer. Uppfödarens rykte och kattungens kvalitet påverkar också priset.
En bengalkatts genomsnittliga livslängd ligger mellan 9 och 16 år, även om många kan leva längre med god omvårdnad och hälsa.
Ja, bengalkatter kan generellt sett trivas bra tillsammans med andra katter, särskilt om de introduceras korrekt. Dock är det viktigt att beakta bengalens aktiva och lekfulla natur när man kombinerar med andra katter. En annan katt med liknande energinivå kan bli ett mycket bra sällskap.
Källor:
http://www.acfacat.com/bengal.htm
https://www.bengalforeningen.se/om-bengalen/
https://bengalrescue.org/resources/medical-issues/
http://www.thebengalcatclub.com/about-bengals.html
Om vår författare:
Andrew de Lisle
Jag är en passionerad kattägare med två underbara katter, Jeff och Joris. Jag har alltid haft en speciell plats i mitt hjärta för katter och det är tydligt genom den kärlek och omsorg som jag ger till Jeff och Joris. Dessa två katter är inte bara husdjur, de är en del av min familj.
Jeff och Joris är två matglada, högljudda (när de är hungriga), keliga och gosiga katter som jag och min fru adopterade 2021.